# ¿Durante cuánto tiempo puede una empresa de alquiler reclamar daños, y cuánto tiempo tienes para impugnarlos?

> No existe un plazo único de la UE para que una empresa de alquiler reclame daños: el plazo de prescripción depende de la ley aplicable a tu contrato. Alemania es inusualmente breve, con seis meses desde la devolución del coche para las reclamaciones por daños en él. Francia y España tienen un plazo general de cinco años, e Inglaterra y Gales de seis años para las reclamaciones contractuales. Tus propios plazos, como el de un contracargo con tarjeta, suelen ser mucho más cortos, así que conviene actuar en cuestión de semanas.

Updated: 2026-10-22 · Source: https://scratchfair.com/es/guias/normas/plazo-reclamar-danos-coche-alquiler

Una reclamación por daños que llega dos meses después de las vacaciones plantea una pregunta evidente: ¿todavía puede hacer esto la empresa de alquiler? Y lo contrario también importa: ¿cuánto tiempo tienes para impugnarla? ==No existe un plazo único de la UE, pero los plazos de prescripción de las leyes nacionales suelen medirse en años, mientras que tus propias opciones para impugnar a menudo se cierran en meses.== Este artículo explica los dos lados del reloj.

## ¿Qué es un plazo de prescripción?

Un plazo de prescripción es el tiempo durante el cual un acreedor todavía puede exigir una deuda ante los tribunales. Una vez transcurrido, puedes negarte a pagar, y un tribunal no te condenará a hacerlo. Lo fija la ley nacional, no la empresa de alquiler, y varía de un país a otro.

Un plazo de prescripción no es lo mismo que un plazo para enviar una reclamación. Una empresa puede enviar una factura en cualquier momento, pero si espera demasiado, ya no puede exigirla. En la práctica, la mayoría de las empresas de alquiler cobran los daños en días o semanas, porque tienen los datos de tu tarjeta y las pruebas están recientes.

## ¿Cuánto duran los plazos de prescripción en distintos países?

La tabla muestra las reglas generales en algunos países habituales de alquiler. Son puntos de partida; la ley nacional tiene excepciones, y los tribunales deciden los detalles.

| País | Plazo | Empieza | Base legal |
|---|---|---|---|
| Alemania | 6 meses para las reclamaciones por daños en la cosa arrendada | Cuando la empresa recupera el coche | Artículo 548 del Código Civil (BGB) |
| Francia | 5 años | Desde el día en que el acreedor conoció o debió conocer los hechos | Artículo 2224 del Código Civil |
| España | 5 años para las acciones personales sin plazo especial | Desde que pueda exigirse el cumplimiento | Artículo 1964 del Código Civil |
| Italia | 10 años como plazo ordinario | Desde que el derecho puede ejercerse | Artículo 2946 del Código Civil |
| Inglaterra y Gales | 6 años para las reclamaciones contractuales | Desde el incumplimiento del contrato | Artículo 5 de la Limitation Act 1980 |

## ¿Por qué es tan corto en Alemania?

Alemania tiene una norma especial para los contratos de arrendamiento. El artículo 548 del Código Civil alemán dice que las reclamaciones del arrendador por alteraciones o deterioro de la cosa arrendada prescriben a los seis meses, y que el plazo empieza cuando el arrendador recupera la cosa. Se aplica a todo tipo de arrendamiento, incluidos los coches.

Para ti, eso significa que una empresa de alquiler alemana que quiera exigir una reclamación por daños en general tiene que actuar en los seis meses siguientes a la devolución. Según la ley alemana, reconocer la reclamación o iniciar negociaciones puede detener el reloj, así que ten cuidado con cómo redactas tus respuestas. Impugnar una reclamación no es lo mismo que reconocerla.

> [!TIP]
> Si alquilaste en Alemania y llega una reclamación más de seis meses después de la devolución, menciona el artículo 548 del BGB en tu respuesta y pregunta a la empresa por qué considera que la reclamación todavía es exigible.

## ¿Decide el contrato qué ley se aplica?

A menudo, sí. Los contratos de alquiler suelen designar la ley del país donde alquilaste. Las normas de la UE sobre la ley aplicable a los contratos con consumidores contienen excepciones, así que la respuesta no siempre es sencilla. Si el plazo de prescripción es decisivo para tu caso, pregunta al Centro Europeo del Consumidor de tu país; si vives en España, el CEC España. Lee [con qué Centro Europeo del Consumidor contactar](https://scratchfair.com/es/guias/cec/que-centro-europeo-del-consumidor).

## ¿Es más débil una reclamación tardía aunque no haya prescrito?

Normalmente sí. Una reclamación tardía no es nula solo por llegar tarde, pero tiene problemas prácticos:

- La empresa tiene que demostrar que el daño se produjo durante tu alquiler. Semanas después, otros clientes pueden haber conducido el coche.
- Si el coche se revisó en la devolución sin observaciones, una reclamación posterior contradice el propio parte de la empresa.
- Las pruebas se diluyen: se borran fotos, el personal cambia y puede que la reparación ya se haya hecho sin dejar constancia del daño original.

Nuestro artículo sobre [una reclamación por daños semanas después de la devolución](https://scratchfair.com/es/guias/reclamacion-danos/reclamacion-danos-semanas-despues-devolucion) explica qué preguntas hacer, y [quién tiene que probar los daños del coche de alquiler](https://scratchfair.com/es/guias/normas/quien-debe-probar-danos-coche-alquiler) trata la carga de la prueba.

## ¿Cuánto tiempo tienes para impugnar un cargo?

Tus propios plazos suelen ser mucho más cortos que los de la empresa.

| Tu paso | Plazo habitual |
|---|---|
| Oposición por escrito a la empresa | Lo antes posible, idealmente a los pocos días del cargo |
| Disputa con la tarjeta (contracargo) | El CEC Países Bajos aconseja impugnar un cargo injustificado ante la entidad de tu tarjeta en los tres meses siguientes al cargo |
| Reclamación ante un Centro Europeo del Consumidor | Después de haber intentado resolverlo tú con la empresa |
| Demanda judicial | Dentro del plazo de prescripción de la ley aplicable |

Las redes de tarjetas y los emisores fijan sus propios plazos para el contracargo, y pueden ser más cortos de lo que esperas. Consulta el tuyo con tu banco. Lee [¿puede una empresa de alquiler cargar daños en tu tarjeta de crédito?](https://scratchfair.com/es/guias/tarjeta/cargo-danos-tarjeta-credito-alquiler).

> [!WARNING]
> Esperar a que responda la empresa puede costarte la opción del contracargo. Si ya se ha cobrado de tu tarjeta un importe que impugnas, anota la fecha e inicia la disputa con la tarjeta antes de que se cierre el plazo, aunque todavía estés escribiendo a la empresa.

## 1. Anota las fechas clave

Apunta la fecha de devolución, la fecha de la primera reclamación y la fecha de cualquier cargo en la tarjeta. La [calculadora de plazos](https://scratchfair.com/es/herramientas/deadlines) calcula por ti los plazos principales.

## 2. Comprueba qué ley designa el contrato

Busca una cláusula sobre la ley aplicable en las condiciones de alquiler. La [revisión de condiciones](https://scratchfair.com/es/herramientas/terms-check) te ayuda a encontrarla.

## 3. Oponte por escrito, sin reconocer la reclamación

Impugna el cargo con claridad y pide las pruebas: fotos fechadas, el parte de devolución y la factura de reparación. Evita frases que puedan leerse como aceptación, como ofrecer un pago parcial, salvo que sea lo que quieres. Nuestras [cartas modelo](https://scratchfair.com/es/herramientas/letter-templates) ofrecen una redacción neutral, y [cómo impugnar una reclamación por daños](https://scratchfair.com/es/guias/reclamar/como-impugnar-reclamacion-danos) muestra el proceso completo.

## 4. Guarda tu expediente durante años, no semanas

Guarda el contrato, las fotos, los correos y los extractos de la tarjeta al menos hasta que haya pasado el plazo de prescripción de la ley aplicable. Una reclamación puede volver a través de una empresa de recobro mucho después de que creyeras cerrado el asunto. Lee [qué hacer cuando te contacta una empresa de recobro](https://scratchfair.com/es/guias/reclamar/empresa-recobro-danos-coche-alquiler).

## Un ejemplo breve

Alquilaste un coche en Múnich y lo devolviste en marzo. En octubre, la empresa envía una reclamación por daños con un presupuesto de reparación. Han pasado más de seis meses desde la devolución. Respondes por escrito, te remites al artículo 548 del BGB y pides a la empresa que explique por qué considera exigible la reclamación. Guardas una copia de tus fotos de la devolución por si acaso.

## FAQ

**¿Una reclamación por daños tres meses después de la devolución llega automáticamente tarde?**

No. En la mayoría de los países el plazo legal de prescripción se mide en años. Una reclamación tardía no es nula solo por eso, pero la empresa sigue teniendo que demostrar que el daño se produjo durante tu alquiler, y las reclamaciones tardías suelen tener pruebas más débiles.

**¿Por qué Alemania es distinta?**

El artículo 548 del Código Civil alemán fija un plazo de seis meses para las reclamaciones del arrendador por alteraciones o deterioro de la cosa arrendada. Empieza cuando el arrendador recupera la cosa. Se aplica a los contratos de arrendamiento en general, incluido el alquiler de coches.

**¿Qué plazo de prescripción de qué país se aplica a mi alquiler?**

Normalmente el de la ley designada en el contrato, que a menudo es la del país donde alquilaste. Las normas de la UE sobre la ley aplicable a los contratos con consumidores tienen excepciones, así que si la respuesta decide tu caso, pregunta a tu Centro Europeo del Consumidor.

## Sources

- [Código Civil alemán (BGB), artículo 548: prescripción de las reclamaciones de indemnización (en alemán)](https://www.gesetze-im-internet.de/bgb/__548.html)
- [legislation.gov.uk: Limitation Act 1980, artículo 5 (en inglés)](https://www.legislation.gov.uk/ukpga/1980/58/section/5)
- [CEC Países Bajos: Qué debo saber al alquilar un coche en el extranjero (en inglés)](https://www.eccnederland.nl/en/check-your-rights/travelling-eu/what-should-i-know-when-renting-car-abroad)
- [Código Civil español, artículo 1964 (BOE)](https://www.boe.es/buscar/act.php?id=BOE-A-1889-4763#a1964)