Una reclamación por daños del coche de alquiler en un idioma que no entiendes: ¿cómo la entiendes y respondes?

El correo de la empresa de alquiler de Italia, Grecia o Alemania llega semanas después de tus vacaciones. Ves un importe y una fecha, pero poco más. Una reclamación en un idioma que no entiendes sigue teniendo plazos, así que tradúcela primero y responde por escrito en un idioma que ambos podáis usar. Este artículo explica cómo entender la reclamación, en qué idioma responder y qué dice la ley sobre los contratos en un idioma extranjero.

Por qué los papeles suelen estar en el idioma local

El CEC Francia explica en su folleto sobre alquiler de coches que el contrato que firmas en el mostrador suele estar redactado en el idioma del país que visitas. Advierte de que ese contrato local puede usarse en una disputa en lugar de tu confirmación de reserva, así que deberías guardar una copia. También señala que en la UE no existe la obligación de emitir un contrato en el idioma del consumidor extranjero.

El propio código del sector ayuda un poco más. Las directrices de Leaseurope para sus miembros del sector del alquiler dicen que las condiciones generales deberían estar disponibles antes de la reserva en el idioma del país donde se hace el alquiler y en inglés. Cuando una web de reservas se dirige a otro país, las condiciones esenciales también deberían estar en el idioma de ese país. Estas directrices se aplican a los miembros, y no todas las empresas locales las siguen.

¿Cuenta un contrato que no pudiste leer?

Normalmente, sí. Firmar un contrato suele significar que lo aceptas, aunque esté en un idioma que no hablas. Pero el derecho de consumo te da cierta protección. Según la Directiva de la UE sobre cláusulas abusivas, las cláusulas escritas que se ofrecen a los consumidores deben estar redactadas de forma clara y comprensible, y cuando hay dudas sobre el sentido de una cláusula, prevalece la interpretación más favorable al consumidor. Una cláusula que no podías entender razonablemente, y que va en tu contra, puede impugnarse. Nuestro artículo sobre cláusulas abusivas en los contratos de alquiler de coches explica cómo funciona.

1Traduce toda la reclamación

Usa una herramienta de traducción con el texto completo, no solo con el primer párrafo. Nuestro traductor de formularios está hecho para documentos de alquiler de coches y partes de daños. Si la reclamación es un escaneo o una foto, también sirve una aplicación de traducción con la cámara del móvil. Guarda el original junto a tu traducción.

2Localiza los cuatro puntos clave

Busca:

• el importe y a qué corresponde: reparación, gastos de gestión, lucro cesante o una multa;
• el plazo: una fecha antes de la cual deberías pagar, responder o impugnar;
• las pruebas: fotos, un informe, una factura o una lista de precios;
• el siguiente paso: qué hará la empresa si no respondes, como cobrar de tu tarjeta o pasarlo a una empresa de recobro.

Los plazos pueden ser cortos. La política de daños de Europcar Bélgica, por ejemplo, dice que deberías impugnar los daños detectados tras la devolución en un plazo de 14 días desde el envío de los documentos. Anota cualquier plazo que encuentres en la calculadora de plazos.

3Responde por escrito, en un idioma que ambos podáis usar

Puedes responder en inglés. Las empresas de alquiler internacionales lo usan a diario, y el Servicio Europeo de Conciliación en el Alquiler de Coches acepta reclamaciones en inglés, según ECC-Net. Si conoces lo bastante bien el idioma local, una respuesta breve en ambos idiomas puede ayudar.

Usa frases cortas y sencillas. Así tu respuesta es fácil de traducir al otro lado y evitas malentendidos. Nuestras cartas modelo te dan una redacción clara, y cómo impugnar una reclamación por daños muestra qué incluir.

4Pide una versión en inglés si la necesitas

Si un documento importante no está claro, pide a la empresa una versión en inglés o una explicación de cada línea. A una empresa que quiere cobrar le interesa que la entiendan. Si se niega, anótalo en tu expediente. Puede importar más adelante si acudes a un CEC o a un tribunal.

Ayuda con el idioma

No tienes que enfrentarte solo a la barrera del idioma:

• El Centro Europeo del Consumidor de tu país trabaja en tu idioma y contacta con el CEC del país de la empresa, que trata con la empresa en su propio idioma. Si vives en España, es el CEC España, que te atiende en español.
• El Servicio Europeo de Conciliación en el Alquiler de Coches acepta reclamaciones en inglés contra las empresas participantes.
• Para un procedimiento judicial en el extranjero, el proceso europeo de escasa cuantía usa formularios normalizados, lo que ayuda con el idioma.

Cómo expresarlo (en inglés, listo para enviar)

Dear [company],

I received your letter of [date] about rental agreement [number]. As I do not read [language], I am replying in English. I understand that you charge [amount] for [what]. I dispute this charge. Please send me an English version of the claim, the damage report, dated photos and the repair invoice or estimate. Please do not charge my card while this is being reviewed.

Kind regards,
[name]

En español, la carta dice: «He recibido su carta del [fecha] sobre el contrato de alquiler [número]. Como no leo [idioma], respondo en inglés. Entiendo que me cobran [importe] por [concepto]. Impugno este cargo. Les ruego que me envíen una versión en inglés de la reclamación, el parte de daños, fotos fechadas y la factura o el presupuesto de reparación. Les ruego que no carguen nada en mi tarjeta mientras se revisa».